요소
Urea · CAS 57-13-6
수분을 붙잡아 보습을 돕고 화장품에는 정제된 합성 원료로 들어가요.
알아 둘 점
성분표에는 배합 함량이 적히지 않으며 성분의 영향은 들어간 양과 사용하는 방법에 따라 달라져요.
공식 분류나 별도로 알아 둘 점이 없는 성분이에요.
건강·환경 정보
건강 영향
사람의 피부 각질층 속 천연보습인자에도 들어 있는 성분이라 보통은 순하게 작용해요. 다만 고농도로 들어간 제품은 상처 난 부위나 연약한 부위에 닿았을 때 따갑거나 자극을 줄 수 있습니다. 민감성 피부나 아토피, 건성 피부를 가진 분이라면 바르는 부위와 제품의 농도를 미리 꼼꼼히 확인하고 쓰시는 편이 안전해요.
환경 영향
물에 대단히 잘 녹는 성질을 지녔고 흙이나 물속에 사는 미생물이 쉽게 분해해 냅니다. 자연적으로 분해되기는 하지만 하수나 자연계로 한꺼번에 너무 많은 양이 흘러 들어가면 포함된 질소 성분이 물의 부영양화를 일으키는 원인이 될 수 있어요.
성분 상세 설명
화장품에서 수분을 끌어당겨 단단히 붙잡아 주는 보습제로 일해요. 낮은 농도에서는 건조한 피부를 촉촉하게 만들고, 농도가 높아지면 거친 각질을 부드럽게 연화시키는 작용을 합니다. 변기세정제 같은 생활화학제품에서는 산성 세정 성분과 함께 쓰이면서 제형을 안정시키거나 pH를 조절하는 보조 역할을 맡기도 해요.
이름 때문에 동물의 소변에서 추출한 불결한 성분이거나 농사용 비료라 위험하다고 오해를 받기도 합니다. 실제 생활화학제품에 들어가는 요소는 암모니아와 이산화탄소를 고온과 고압에서 반응시켜 대량 생산하는 순수한 합성 원료예요. 1828년 프리드리히 뵐러가 무기물인 시안산암모늄에서 요소를 합성해 낸 사건은 유기화학사에서도 매우 유명해요. 생산량 대부분이 질소 비료나 디젤 배기가스 저감용 요소수, 사료 첨가물, 수지 원료로 널리 쓰이지만, 이름이 같다고 해서 공업용 원료를 그대로 넣는 것은 아닙니다.
제품 뒷면 라벨에서 성분을 확인할 때는 한글로 적힌 요소나 우레아, 혹은 영문 Urea 표기를 찾아보시면 좋아요. 변기세정제처럼 제품마다 배합된 구체적인 목적이 궁금하시다면 제조사가 공개한 정보를 직접 확인해 보시는 방법을 추천해요.